Racing Club se fue del mítico Maracaná con una derrota amarga, pero la serie de la semifinal de la Copa Libertadores se mantiene totalmente abierta. La «Academia» perdió 1-0 ante Flamengo, un resultado que se decidió con un desafortunado autogol de Marcos Rojo en el minuto 88, tras un rebote provocado por una de las tantas atajadas heroicas del arquero. El equipo dirigido por Gustavo Costas fue valiente, intentó plantear su estrategia de presionar en campo rival, pero terminó sucumbiendo ante la superioridad individual y económica del gigante brasileño. Si bien la derrota escuece por el momento en que llegó, el resultado corto deja un sabor a oportunidad que será fundamental para la vuelta en Avellaneda.
El trámite del partido evidenció por qué Flamengo es un serio candidato. Con figuras como Giorgian De Arrascaeta (omnipresente en el mediocampo) y, sobre todo, un desequilibrante Jorge Carrascal (elegido el mejor jugador del partido), el «Mengão» impuso su dinámica y precisión en velocidad. Racing, obligado a replegarse, concentró sus esfuerzos en el juego directo hacia Maravilla Martínez y en sostener la defensa. A pesar del inmenso presupuesto y la jerarquía de las estrellas locales, la gran figura del encuentro no fue un delantero de élite, sino el portero académico, Facundo Cambeses. El joven arquero tuvo una actuación descomunal, con reflejos de «Superman», evitando al menos tres goles cantados y sosteniendo el empate hasta los últimos instantes. Incluso, el VAR tuvo que intervenir para anular correctamente un tanto del local.
A pesar de la caída, el espíritu combativo de Racing no se ha quebrado. El entrenador, Gustavo Costas, se mostró desafiante en la conferencia de prensa. «Tienen un equipazo, tienen una billetera más grande, tienen muchas más cosas. Pero estamos más vivos que nunca. En casa nos vamos a jugar el sueño de poder ir a Lima», sentenció Costas, refiriéndose a la sede de la final a partido único. Si bien es innegable la diferencia de jerarquía entre ambos planteles, el resultado de 1-0 es un «precio bajo» que el equipo argentino puede y debe remontar.
La definición será el próximo miércoles en el Cilindro de Avellaneda, un estadio que se vestirá de fiesta y estará totalmente colmado con el fervor de la hinchada. Racing necesitará más que esfuerzo y un arquero inspirado: deberá apoyarse en la pasión que mostró su entrenador y en el manejo de balón de jugadores clave como Agustín Almendra, para revertir la serie ante un rival de peso y lograr la hazaña de alcanzar la final de la Copa Libertadores. La «Academia» tiene una cita con la historia.
Imágenes de Conmebol