Deportivo Táchira estuvo a un paso de la hazaña en Colombia, pero terminó quedando eliminado de la Copa Libertadores tras caer 3-0 en la tanda de penales frente a Deportes Tolima. El conjunto aurinegro ganó 0-1 en el estadio Manuel Murillo Toro e igualó la serie en el global, pero no logró sostener la efectividad desde los doce pasos.
El héroe momentáneo fue Luis “Cariaco” González, quien convirtió un penal en el tiempo añadido (90+3’) para empatar la eliminatoria y silenciar Ibagué. Antes, Tolima había sufrido un duro golpe con un gol anulado a Jersson González tras revisión del VAR por una mano previa. Cuando parecía que el local resistía, una mano de Jáder Valencia derivó en el penal que “Cariaco” transformó en gol para forzar la definición.
Sin embargo, en los lanzamientos desde el punto penal, el equipo venezolano no tuvo fortuna: “Cariaco” González y Rodrigo Pollero desviaron sus remates, mientras que José Balza vio cómo su disparo fue atajado. En contraste, los colombianos fueron contundentes y sellaron el pase a la Fase 3, donde enfrentarán a O’Higgins Fútbol Club, que viene de eliminar a Esporte Clube Bahia.
Para Táchira, la eliminación supone un golpe duro, aunque deberá cambiar rápidamente el chip y enfocarse en el torneo local, donde enfrentará a Metropolitanos en Pueblo Nuevo. Tolima, por su parte, mantiene vivo el sueño continental y, como mínimo, ya aseguró un lugar en la fase de grupos de la Copa Sudamericana en caso de no avanzar a la principal instancia.
Imágenes de Conmebol