Sporting Cristal demostró que su presente en la liga peruana no define su ambición continental. En el Estadio Alejandro Villanueva, el conjunto «rimense» venció con autoridad 2-0 a Junior de Barranquilla por la tercera fecha de la CONMEBOL Libertadores 2026. Con este triunfo, el equipo peruano alcanzó los 6 puntos y se trepó a la cima momentánea de su zona, dejando al «Tiburón» en una situación crítica y al borde de la eliminación.
Mientras que en la Liga 1 el equipo de La Florida navega en la irregularidad (puesto 11), en la Copa ha encontrado su mejor versión. Junior, por el contrario, fue una sombra en Lima. Los dirigidos por Alfredo Arias nunca encontraron el rumbo y sufrieron la efectividad de un Cristal que golpeó en los momentos justos. Con apenas un punto en tres presentaciones, la prensa colombiana no tuvo piedad y calificó la presentación como un «derrumbe» que deja al equipo de Curramba con un pie fuera de los octavos de final.
Imagen de Club Sporting Cristal