Barcelona Sporting Club no logró hacerse fuerte en casa y empató 1-1 ante Botafogo de Futebol e Regatas en el Estadio Monumental Banco Pichincha, por la ida de la Fase 3 de la Copa Libertadores. El resultado dejó la llave completamente abierta y trasladó toda la tensión a la revancha en Río de Janeiro.
El Ídolo del Astillero mostró intensidad y agresividad en el primer tiempo. Presionó alto, robó balones en campo rival y generó varias aproximaciones claras. La recompensa llegó a los 23 minutos, cuando Héctor “Tito” Villalba aprovechó una jugada ofensiva y definió con potencia para abrir el marcador y desatar la euforia en Guayaquil. El equipo dirigido por César Farías dominó esa primera mitad, aunque le faltó precisión para ampliar la ventaja.
En el complemento, el conjunto brasileño ajustó líneas y comenzó a encontrar espacios. Barcelona sintió el desgaste físico —incluso con jugadores afectados por cuadros gripales— y retrocedió algunos metros. A los 66 minutos, Matheus Martins apareció para marcar el empate tras una acción bien elaborada por el Fogão, castigando un descuido defensivo del cuadro torero.
El tramo final fue intenso y con polémica incluida: el entrenador César Farías terminó expulsado y no pudo comparecer en rueda de prensa, donde su asistente Grenddy Perozo valoró el esfuerzo del plantel y aseguró que el equipo viajará “con toda la firmeza” a Brasil en busca de la clasificación. Barcelona apostó por la rotación y mostró variantes, pero no logró sostener el impulso inicial.
La serie se definirá el próximo martes en el Estádio Nilton Santos de Río de Janeiro. Allí, ambos equipos jugarán los últimos 90 minutos de una eliminatoria pareja, con el boleto a la fase de grupos en juego. Todo está abierto y la historia aún tiene un capítulo decisivo por escribirse.
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