En un partido que desafió cualquier lógica, River Plate venció 1-2 a Carabobo en Valencia y selló su clasificación a la siguiente ronda de la Copa Sudamericana 2026. El equipo de Eduardo Coudet vivió una montaña rusa de emociones: pasó del dominio absoluto a quedarse sin arquero, terminar con un jugador de campo bajo los tres palos y celebrar un gol agónico en el último suspiro. Una victoria con el sello del «Chacho» que, pese al sufrimiento, asegura el primer objetivo internacional del año.
El «Millonario» pegó primero a los 15 minutos del complemento con un cabezazo certero de Maxi Meza tras un centro quirúrgico de Juanfer Quintero. Sin embargo, River se complicó solo. Tras el empate de penal de Carabobo y la expulsión del arquero Santiago Beltrán fuera del área, el drama fue total: sin cambios disponibles, el lateral Matías Viña tuvo que ponerse los guantes. Cuando parecía que el empate era inevitable, apareció la épica: un pelotazo largo de Facundo González encontró a Maxi Salas, quien aprovechó una mala salida de Bruera para marcar el gol del triunfo en el minuto final y desatar la euforia argentina.
El encuentro estuvo marcado por la constante intervención del VAR, que corrigió expulsiones y penales en una noche accidentada. A pesar de las dudas defensivas y la falta de control tras los cambios, River rescató tres puntos de oro que le garantizan, como mínimo, el segundo puesto del Grupo E. Ahora, el conjunto de Núñez buscará el liderato directo y el pase a octavos de final en la última jornada, cuando reciba a Bragantino en el Monumental en lo que promete ser otra batalla decisiva.
Imagen de River Plate