El vigente campeón de la Copa Libertadores, el Botafogo brasileño, logró una sufrida victoria por 2-0 ante un aguerrido Carabobo venezolano en Río de Janeiro, en un encuentro correspondiente a la segunda fecha del Grupo A. El triunfo llegó en los minutos finales gracias a los goles de dos suplentes, Patrick de Paula y Matheus Martins, quienes rescataron a un equipo que había desperdiciado numerosas oportunidades a lo largo del partido y que por momentos vio peligrar su invicto en casa.
El encuentro fue un claro reflejo de las dificultades que ha enfrentado el Botafogo en la presente temporada, a pesar de su reciente éxito continental y a nivel local. Dominaron la posesión y generaron un sinfín de llegadas al área rival, pero la falta de puntería de sus delanteros, incluyendo al recién incorporado Gonzalo Mastriani y al venezolano Jefferson Savarino, mantuvo el marcador en cero durante gran parte del encuentro. El Carabobo, debutante en esta fase de la Libertadores, planteó un partido inteligente, replegándose en defensa y buscando sorprender al contragolpe, estrategia que por momentos estuvo cerca de dar sus frutos.
La figura del portero venezolano Jeremy Bruera también fue clave para mantener con vida las esperanzas del Carabobo, realizando intervenciones importantes ante los embates del ataque brasileño. Incluso, el equipo visitante tuvo sus propias oportunidades para abrir el marcador, mostrando valentía y aprovechando errores defensivos del Botafogo. Sin embargo, la resistencia heroica del conjunto venezolano se quebró en los minutos finales.
Cuando el empate parecía inminente, el ingresado Patrick de Paula desató la euforia en el estadio con un certero tiro libre al minuto 88, que significó el 1-0 para el Botafogo. Ya en el tiempo de descuento, y aprovechando un balón suelto tras una jugada de Savarino, Matheus Martins sentenció el encuentro con el 2-0 final. Esta agónica victoria permite al Botafogo sumar tres puntos importantes y ubicarse parcialmente en el segundo lugar del Grupo A, igualado en unidades con Estudiantes de La Plata, aunque con menor diferencia de goles. Para el Carabobo, la derrota en los últimos minutos deja un sabor amargo tras una actuación meritoria, pero los deja en el último lugar del grupo sin unidades.
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