En una noche donde la estrategia de Ariel Holan rozó la perfección, Cerro Porteño venció 1-0 a Junior de Barranquilla en el Estadio Jaime Morón de Cartagena. El «Ciclón» de Barrio Obrero no solo se llevó tres puntos vitales de suelo colombiano, sino que también garantizó su permanencia en competiciones internacionales para el segundo semestre de 2026, asegurando, como mínimo, un lugar en los play-offs de la Copa Sudamericana.
La diferencia en el marcador la marcó un gol de otro planeta. Antes del primer cuarto de hora, tras un rechazo corto de la defensa local, Pablo Vegetti desenfundó un derechazo de primera desde fuera del área que dibujó una parábola imposible para el arquero Mauro Silveira. El tanto fue un premio a la jerarquía del delantero argentino, quien rompió su sequía goleadora con una definición de antología que validó la apuesta del técnico argentino por un esquema equilibrado, donde Alan Soñora aportó la claridad y Piris da Motta el sacrificio defensivo.
Durante el resto del encuentro, el «Tiburón» asumió el protagonismo y la posesión, pero se estrelló contra un muro azulgrana. Bajo el sofocante calor caribeño, la figura de Alexis Martín Arias emergió para desactivar los intentos de media distancia de Jesús Rivas y las combinaciones lideradas por Teo Gutiérrez. Cerro gestionó los tiempos con astucia y solidez defensiva, resistiendo el asedio final para llevarse un triunfo que le permite soñar con los octavos de final de la Copa Libertadores. El destino del Ciclón se definirá en dos paradas definitivas: frente a Palmeiras en Brasil y ante Sporting Cristal en Asunción.
Imagen de Club Cerro Porteño