En un encuentro cerrado y disputado hasta el último instante, Racing Club se impuso por la mínima diferencia (1-0) ante Newell’s Old Boys en el Cilindro de Avellaneda, asegurando así su pase a los playoffs del Torneo Apertura. El único tanto del partido llegó de manera fortuita a los 87 minutos, cuando un desafortunado autogol del defensor de la Lepra, Saúl Salcedo, desató la alegría en la Academia. A pesar de un desempeño irregular a lo largo del campeonato, el equipo dirigido por Gustavo Costas logró sumar tres puntos cruciales en la última fecha de la fase de grupos.
El partido se caracterizó por la paridad de fuerzas, con ambos equipos buscando el arco rival desde el inicio. Si bien Newell’s mostró una interesante propuesta ofensiva, con un destacado Juan Manuel García generando peligro constante, la solidez defensiva de Racing y la destacada actuación de su mediocampista Ignacio Rodríguez, clave en la recuperación de balones y la distribución del juego, mantuvieron el marcador en cero durante gran parte del encuentro. Un remate al palo de Salcedo en la primera mitad fue la ocasión más clara para la visita.
El gol agónico llegó cuando el reloj marcaba los minutos finales, un golpe anímico importante para Racing de cara a la siguiente instancia. Sin embargo, la alegría se vio parcialmente empañada por la expulsión de Santiago Sosa, quien se perderá el crucial encuentro de octavos de final por acumulación de tarjetas amarillas. Con esta victoria, Racing culminó la fase de grupos en la tercera posición con 28 puntos, aunque aún podría variar su ubicación final dependiendo de otros resultados.
Ahora, la Academia se enfoca en los octavos de final, donde podría enfrentarse a rivales como Platense, Deportivo Riestra o Lanús, con la ventaja de definir la llave en su estadio. Antes de eso, tendrá un importante compromiso por la Copa Libertadores frente a Bucaramanga en Colombia. Para Newell’s, la derrota significó la eliminación del torneo, cerrando una campaña con altibajos que lo dejó en la novena posición con 19 unidades.
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