Cruzeiro logró una sufrida pero valiosa victoria por 2-1 sobre Palestino en el estadio Mineirão, en un encuentro correspondiente a la quinta fecha del Grupo E de la Copa Sudamericana. El equipo brasileño tuvo que remontar un marcador adverso para quedarse con los tres puntos, que lo dejan en una posición muy favorable para avanzar a la siguiente fase del torneo continental. Palestino se llevó la bronca de Belo Horizonte tras un partido en el que comenzó ganando y estuvo cerca de conseguir un resultado positivo.
El conjunto chileno sorprendió al inicio del partido con un gol de cabeza de Ariel Martínez a los 6 minutos, silenciando al público local. Sin embargo, Cruzeiro no se desesperó y buscó revertir la situación. La insistencia del equipo brasileño encontró su recompensa en la segunda mitad. Primero, Yannick Bolasie igualó el marcador con otro cabezazo a los 23 minutos del complemento, devolviendo la esperanza a los aficionados.
Cuando el partido parecía encaminarse hacia un empate, apareció la figura de Gabriel Barbosa. El delantero de Cruzeiro se inventó un golazo en el minuto 45 del segundo tiempo, tras una gran jugada individual por la banda izquierda. Su potente remate desde la puerta del área se coló junto al poste derecho del arquero Sebastián Pérez Kirby, desatando la euforia en el Mineirão y sellando una agónica victoria para el equipo local. A pesar del gol inicial, Palestino no pudo contener la reacción de un Cruzeiro que luchó hasta el último segundo.
Gabriel Barbosa fue la gran figura del encuentro, no solo por su gol decisivo, sino también por su activa participación en el ataque de Cruzeiro, con siete remates al arco. Ariel Martínez también tuvo una destacada actuación en Palestino, anotando el gol de su equipo y mostrando un buen manejo del balón. Con este resultado, Cruzeiro se acerca a la clasificación para la siguiente ronda de la Copa Sudamericana, mientras que Palestino deberá buscar un triunfo en la última jornada para mantener sus esperanzas de avanzar en el torneo.
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